「ねぇ、今どこにいるの？」
そんなLINEの通知がスマホに届く。だけど、家には帰れない。帰りたくない。
だから、今夜も向かうのは——歌舞伎町の片隅、「トー横」。
ここに集まるのは、家庭に居場所を見つけられなかった若者たち。学校でも、社会でも、うまくなじめない。
でも、この場所なら、同じような境遇の仲間がいる。話す相手がいる。そんな理由で、夜の街に居続ける子たちが増えているんです。
そして、そんな彼らの中には、生きるために「パパ活」という選択をする若者もいる。SNSを開けば、手軽に相手を探せる時代。
でも、それは本当に“自由な選択”なのでしょうか？
「トー横キッズ」と「パパ活」。この2つの言葉の裏には、現代の若者が抱える貧困・孤独・居場所のなさといった、深刻な社会問題が潜んでいます。
なぜ、彼らはこの道を選ぶのか？ そして、社会は何ができるのか？
今回は、リアルな実態を掘り下げながら、若者たちが「本当に自分の人生を選べる社会」について考えていきます。
夜の歌舞伎町に集まる若者たち
東京・歌舞伎町の片隅、「トー横」と呼ばれるエリア。
ここには、家庭や学校に居場所を見つけられなかった若者たちが集まるんです。
若者たちは「トー横キッズ」と呼ばれ、家を出た少年少女が仲間と時間を過ごす場所になっています。
厚生労働省の調査によると、日本の子どもの貧困率は約13.5%（2022年）。
シングルマザー世帯に限るとその数値はさらに上がり、50%以上が貧困状態にあると言われています。
そんな厳しい環境の中で、「生きるため」にトー横にたどり着く若者も多いのです。
「家よりもここにいるほうが落ち着く」「ここに来れば、誰かしらいるから寂しくない」そんな声が聞こえてきます。
実際にトー横にいる若者の中には、家庭内の問題から逃げるために家を出てきた人もいれば、単に刺激を求めてやってくる人もいます。
いずれにしても、そこには「ここにいれば、同じような境遇の仲間がいる」という安心感があるのです。
パパ活——生きるための選択肢
さて、トー横に集まる若者たちの中には、生活費を稼ぐためにパパ活を選ぶ人もいます。
パパ活とは、年上の男性と食事や交流を通じて金銭的な支援を受ける活動のこと。
最近ではSNSを通じて手軽に相手を探せるようになり、一般的な言葉として広まっています。
「お小遣い稼ぎ」として軽く見られがちですが、その背景には若者たちの切実な事情があるんです。
多くの若者たちは「選びたくて選んだ」わけではなく、「選ばざるを得なかった」という現実と向き合っています。
若者たちがパパ活を選ぶ理由とは？
「お金がないから」「家に帰りたくないから」「誰かとつながっていたいから」
パパ活をしている若者たちに話を聞くと、そこには深刻な事情が見えてきます。
- 家庭環境の問題：親からの過干渉や虐待、家の中での孤立感などにより、家に帰りたくないと感じる若者が増えている。
- 経済的な事情：アルバイトでは生活が成り立たず、学費や生活費を捻出するためにパパ活を選ぶケースもある。
- 社会的な孤立：友人関係や家族とのつながりを持てず、精神的な支えを求めてパパ活を始める。
パパ活の実態とリスク
パパ活というと、「楽にお金が稼げる」と思われがちですが、決してそんな単純なものではありません。実際には、多くのリスクが伴います。
実際の体験談
「最初は食事だけのつもりだったけど、会うたびに要求がエスカレートしていった。ある日、怖くなって連絡を絶ったけど、家の近くで待ち伏せされて……」
「パパ活で出会った人の中には、本当に親身になってくれた人もいた。学費を支援してくれて、今は大学を卒業し、自立することができた。」
- トラブルの可能性：相手によっては、約束していた金額が支払われなかったり、予期しない要求をされたりすることも。
- 精神的な負担：大人との関係性を築くこと自体にプレッシャーを感じ、精神的に疲れてしまうケースも少なくない。
- 犯罪に巻き込まれるリスク：未成年者の場合、法的な問題に発展することもあり、トラブルに巻き込まれる危険性が高い。
パパ活にはリスクがつきもの。
でも、しっかりとしたルールと相手選びをすれば、安全に活動することも可能です。
信頼できるサービスを使いたい方は、こちらの安全なパパ活サイトのレビュー記事をご覧ください。
社会ができること——選択肢を増やすために
パパ活を選ぶ若者たちに対し、「そんなことするな」と否定するだけでは何も解決しません。
大切なのは、「なぜそれを選ばざるを得なかったのか？」を理解し、社会ができる支援を考えることです。
- 安心して過ごせる居場所の提供：トー横のような場所に集まらなくても、気軽に立ち寄れる支援施設の拡充。
- 経済的支援の充実：生活に困っている若者が、パパ活以外の方法で生計を立てられる支援策の整備。
- 精神的なケア：カウンセリングや相談窓口の充実により、孤独を感じる若者が話をできる環境を整える。
- 教育と就労支援の強化：学歴やスキルを問わずにチャレンジできる職業訓練プログラムや奨学金の充実。
- 社会全体の意識改革：「パパ活＝悪」と決めつけず、その背景にある問題を理解し、解決に向けた議論を進める。
トー横キッズも、パパ活を選ぶ若者も、ただ「悪い」と決めつけるのではなく、若者たちがどのような背景を持ち、どんな未来を求めているのかを考えることが重要です。
社会の中で、若者たちが自由に選択できる道を増やし、「これしかない」と思わせない環境を整えることこそが、私たちがすべきことなのではないでしょうか？
